Emprender un negocio en solitario es como intentar construir una casa sólo con las manos. Pero, ¿y si pudieras compartir la carga, dividir los riesgos y combinar tu talento con alguien que comparta tu visión?
Eso es lo que ofrece una asociación empresarial.
En esta guía, aprenderá sobre los distintos tipos de asociaciones para pequeñas empresas. Exploraremos formas de estructurar los acuerdos de asociación y de dividir las obligaciones. Además, incluiremos algunas estrategias para crear una sociedad exitosa.
Empecemos.
¿Qué es una asociación empresarial?
En una asociación de pequeñas empresas, dos o más socios trabajan juntos para alcanzar objetivos comunes, aportando cada uno sus puntos fuertes al equipo. El éxito depende de lo bien que trabajen juntos esos socios.
Cuando se firma un acuerdo de asociación con alguien, se comparte algo más que el nombre de la empresa. Compartes valores, trabajo diario y responsabilidades en la toma de decisiones. Compartes tanto las partes emocionantes como las difíciles.
Los socios pueden repartirse el trabajo de la forma que mejor convenga a todos. Organiza el trabajo en función de los puntos fuertes de cada uno. A lo mejor a ti te encanta hablar con los clientes, mientras que tu socio se ocupa del dinero. O puede que uno invierta más dinero y el otro aporte años de valiosa experiencia.
Se mire como se mire, esto es lo importante: Los socios suelen compartir la responsabilidad jurídica y las obligaciones financieras. Por eso es tan importante elegir al socio adecuado y redactar acuerdos de asociación claros.
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Formas de asociación para pequeñas empresas
No todas las asociaciones empresariales se construyen igual. Elegir el tipo adecuado es clave porque afecta a todo, desde la responsabilidad personal hasta la toma de decisiones.
En pocas palabras:
- Las sociedades colectivas ofrecen simplicidad pero más riesgo
- Las sociedades comanditarias permiten atraer inversores
- Las sociedades de responsabilidad limitada protegen a todos los implicados
- Las empresas conjuntas ayudan en proyectos concretos
Aquí tiene más información sobre cada uno de los tipos principales:
Sociedades colectivas
Las sociedades colectivas son sencillas. Dos o más socios comparten la propiedad, los beneficios y las responsabilidades. No es necesario mucho papeleo para empezar, lo que convierte a las sociedades colectivas en una gran opción para las pequeñas empresas que acaban de despegar.
Pero hay una trampa.
En una sociedad colectiva, usted es personalmente responsable de las deudas de la empresa. Si alguien demanda a tu empresa o ésta tiene problemas económicos, pueden ir a por tus ahorros y los de tus socios.
Sociedades en comandita simple
Las sociedades comanditarias funcionan de forma diferente. Una sociedad limitada tiene al menos un socio colectivo que dirige la empresa y uno o varios socios comanditarios que invierten el dinero principalmente.
El socio colectivo de una sociedad comanditaria toma las decisiones diarias y asume la responsabilidad personal. Los socios comanditarios solo arriesgan lo que invierten en la empresa.
Las sociedades comanditarias funcionan bien cuando algunos socios quieren invertir pero no participar en la gestión de la empresa.
Sociedades de responsabilidad limitada
Las sociedades de responsabilidad limitada son las que ofrecen mayor protección. A diferencia de las sociedades colectivas o las sociedades comanditarias, todos los socios de una sociedad de responsabilidad limitada tienen protección de responsabilidad personal. Eso significa que los activos de todos están a salvo si la empresa tiene problemas financieros.
En muchos estados, sólo determinados tipos de empresas pueden constituirse como sociedades de responsabilidad limitada. Se trata de sectores como la contabilidad y el derecho.
Empresas conjuntas
Las empresas conjuntas funcionan como sociedades temporales. Dos o más empresas se asocian para un proyecto u objetivo específico. Una vez finalizado el proyecto, la asociación suele terminar.
Antes de tomar cualquier decisión, asegúrese de solicitar asesoramiento jurídico cualificado a un profesional. De ese modo, tendrá un conocimiento exhaustivo de cualquier posible asociación empresarial antes de entrar en ella.
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Socio frente a copropietario: principales diferencias
Es fácil confundirse entre las asociaciones para pequeñas empresas y la copropiedad. A primera vista, pueden parecer lo mismo. Al fin y al cabo, ambas implican compartir algo. Pero funcionan de formas muy distintas.
Copropiedad significa compartir la propiedad de algo. Piense en una casa propiedad de un matrimonio o en un coche compartido por hermanos. Los copropietarios se reparten los gastos y comparten el bien, pero eso es todo. No tienen por qué trabajar juntos ni dirigir un negocio.
Las asociaciones empresariales van más allá. Los socios no sólo comparten la propiedad. Juntos toman decisiones sobre el futuro de la empresa.
Además, ningún socio puede transferir su parte de la propiedad sin el consentimiento de los demás. Y tienen que aportar algo más que dinero. Pueden aportar conocimientos, contactos o experiencia que ayuden al crecimiento de la empresa.
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Acuerdos de asociación entre pequeñas empresas: Qué debe incluirse
Un apretón de manos puede cerrar un trato. Pero un acuerdo de asociación protege su futuro. Es como una guía para que tu asociación empresarial supere los buenos momentos y las malas rachas.
Un acuerdo de asociación sólido necesita algunas piezas clave para funcionar bien. Esto es lo que hay que incluir:
Cuestiones de dinero
El contrato de sociedad debe establecer cómo repartir los beneficios y gestionar las pérdidas. Por defecto, los socios deben repartirse los beneficios a partes iguales según la legislación estatal, salvo que acuerden condiciones diferentes.
Tendrás que detallar cosas como:
- Si los socios reciben salarios
- Cuánto invierte cada socio
- Cómo repartir los beneficios y los gastos
Funciones de los socios
Algunas decisiones afectan a toda la empresa. Sin normas específicas en el acuerdo, cualquier socio puede tomar decisiones vinculantes para la empresa. Por eso debes establecer claramente qué decisiones necesitan la aprobación del grupo y cuáles pueden tomar los socios por sí solos.
Añadir nuevos socios
Es posible que su empresa crezca lo suficiente como para necesitar nuevos socios. Tu acuerdo debe explicar cómo incorporarlos y asignarles responsabilidades. Incluye detalles como qué acciones pueden poseer y si los socios actuales deben aprobar a los nuevos.
Planes de salida
A veces las asociaciones llegan a su fin. Incluya las condiciones para poner fin a la asociación y los pasos para cerrar o vender la empresa. Esta parte del acuerdo debe explicar cómo dividir los activos y gestionar las deudas en caso de cierre.
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Deberes en una estructura empresarial asociativa
Para los propietarios de pequeñas empresas, dirigir una sociedad colectiva significa algo más que compartir beneficios. Los socios tienen obligaciones y responsabilidades específicas para mantener la empresa sana y legal.
He aquí algunas de las más importantes:
Contabilidad financiera
Ser honesto y abierto con respecto al dinero es fundamental para el éxito de una asociación empresarial. Hay que llevar buenos registros y compartir la información financiera con los socios. Si ocultas dinero o no llevas bien los libros, tus socios pueden emprender acciones legales contra ti.
Reparto del control
Cada socio tiene el mismo derecho a tomar decisiones empresariales. Aunque los socios suelen repartirse las tareas diarias, las decisiones importantes suelen requerir la aportación de todos.
Por ejemplo, ningún empleado puede pasar a ser asalariado a menos que todos los socios estén de acuerdo.
Responsabilidad compartida
Si su empresa atraviesa tiempos difíciles, todos los socios comparten la carga. Dependiendo de su configuración, los acreedores pueden ir a por los ahorros personales de cualquiera de los socios para pagar las deudas de la empresa. Por eso es tan importante la confianza entre los socios.
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4 razones para que una pequeña empresa tenga socios
¿No está seguro de si tener un socio tiene sentido? He aquí cuatro formas en que los socios pueden ayudar a su empresa a crecer:
Audiencia incorporada
Un buen socio comercial suele aportar su propia red de clientes, proveedores y contactos del sector. En lugar de crear estas conexiones desde cero, usted obtiene acceso instantáneo a un público más amplio. Esto puede ayudar a que tu negocio crezca más rápido que si lo haces solo.
Más credibilidad
Los socios pueden mejorar la reputación de su empresa, sobre todo si son conocidos en su sector. Cuando los clientes potenciales ven nombres respetados asociados a su empresa, es más probable que confíen en usted.
Crecimiento más fácil
Hacer crecer un negocio requiere tiempo, dinero y habilidades. Los socios pueden compartir estas cargas. Mientras usted se centra en lo que mejor sabe hacer, sus socios pueden ocuparse de otras áreas cruciales. Esto hace que la ampliación sea mucho más fácil que intentar hacerlo todo uno mismo.
Beneficios fiscales
Una de las principales ventajas de la mayoría de las sociedades mercantiles es su fiscalidad. Al igual que los empresarios individuales, los socios no pagan impuestos por separado. En cambio, los beneficios de la sociedad van directamente a su declaración de la renta personal. Esta simplificación fiscal ayuda a muchas sociedades a ahorrar tiempo y dinero cuando llega la temporada de impuestos.
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3 consejos para asociarse con éxito en la pequeña empresa
El socio adecuado puede ayudar a su empresa a despegar. El equivocado puede hundirla.
He aquí cómo hacerlo bien.
- Busque valores compartidos. Las aptitudes y la experiencia son importantes, pero los valores compartidos lo son más. Su socio comercial debe estar de acuerdo con usted en cosas como los objetivos de crecimiento y la experiencia en el servicio al cliente. Puedes enseñar a alguien nuevas habilidades, pero no puedes cambiar sus valores fundamentales.
- Establezca acuerdos claros. Ponlo todo por escrito. Un acuerdo de asociación sólido debe contemplar el reparto de beneficios, la toma de decisiones y la gestión de problemas. No te saltes este paso, aunque te asocies con un amigo. Unos acuerdos claros ahora evitan problemas más adelante.
- Planificar los cambios. Las empresas cambian. Los socios también. Planifique con antelación situaciones difíciles, como que uno de los socios quiera marcharse o que la empresa tenga problemas económicos. Incluya estos detalles en su acuerdo de asociación, para tener claros los pasos a seguir si las cosas se ponen difíciles.
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